Февраль - рог зиме сшибает
Этот месяц, рассекающий зиму и весну, в русском народе издревле называли сеченем.
Есть и другое толкование. В старину наши предки-земледельцы в феврале секли, подсекали лес, освобождая землю под будущую пашню. Название "февраль" этот месяц получил от Византии, которая наследовала его от Древнего Рима. У римлян был бог Фебруус — владыка подземного царства. Февраль они посвящали покаянию в грехах и памяти усопших.
Русские люди так мрачно этот месяц не воспринимали.
Февраль имел множество названий. За морозы и снега его называли лютенем, снеженем, вьюговеем, но давали и ласковые названия: «бокогрей», «свадебник». Традиционно свадьбы на Руси справлялись после Святки и до Масленица.
Февраль сшибает рог зиме.
Он скачет по великим русским просторам в образе сказочного Студинец-богатыря. Всевозможные чудеса, как считали в народе, происходят в феврале. Наши предки верили, что именно в это время они наиболее близки к подземному миру, что именно в феврале выходят на свет божий мелкие духи, всякая нечисть, нечистая сила.
10 февраля — Кудесы.
Этот день был целиком посвящен домовому, хорошо теперь известному под шутливым именем Барабашка. В старое время его называли прибаутником, дедушкой, запечником, сверчковым заступником, ветродуем, соседушкой, доможилом. Домовой считался самым добрым духом изо всей нечисти — духом дома. Много добрых примет связано с домовым: коснется ночью своей мохнатой рукой — к добру, начнет скакать — к радости, будет подыгрывать на гребешке — жди свадьбы. Но в этот день он вдруг превращался из доброго в злого. Если в обычные дни он мягко наваливался на грудь спящим, то в Кудесы начинал душить, если домовой плакал — к покойнику, если гремел посудой — будь осторожней с огнем, если ночью дергал за волосы — опасайся семейного раздора. В Кудесы его задабривали гостинцами, подарочками. Хозяйки, например, ставили на загнетку сладкую кашу, поминали перед сном добрыми словами.
Домовой —любитель кудесничать. Считалось, что он может превращаться в кошку, собаку, змею или лягушку.
14 февраля
читали заклинание против мышей. К февралю в уже полупустых амбарах они становились напастью. К концу февраля кончались корма, начинался коровий мор. Простые люди верили, что 18 февраля пробегает по земле заморенная коровья смерть: руки граблями, рожа страшная. Чтобы уберечь появляющихся в это время телят, к рогам коров привязывали хлеб и молились святой Агафии.
15 февраля — Сретение.
В день Сретения Господня пролегает граница между зимой и летом: зима идет обратно, а лето — навстречу. Все душевные силы русского человека были направлены на приманивание весны. Дети еще до восхода всем селом просили солнышко показаться: «Солнышко-ведрышко, выгляни, красное, из-за гор-горы! Выгляни, солнышко, до вешней поры! Выгляни, ясное!» Если оно выходило, значит, весна откликнулась и первая встреча с ней прошла благополучно. Если этого не случалось, ожидали строгих власьевских морозов.
28 февраля
день «оклички звезд»; выносили под звезды пряжу и зорнили ее на утренней заре.
29 февраля
день Касьяна, который несет тьму нечистой силы. В этот день были особенно осторожными. «Наш Касьян на что ни взглянет — все вянет» — говорили старики.
24 февраля — Власьев день
день мученика Власия, который в народном сознании заменил языческого бога богатства, скота, хозяина зверей — Белеса. На старинных иконах Власий сидит на камне, а вокруг него пасутся лошади, коровы. В этот день со всего села сгоняли к церкви скотину и окропляли ее святой крещенской водой. Женщины перед Вла- сьевым днем совершали обряд опахивания. В полночь они выходили с кочергами и метлами и три раза опахивали деревню или село. Распорядительница обряда била в сковородку, а остальные размахивали кочергами и метлами. Так они чествовали Велеса и помогали ему отогнать коровью смерть от скота. Власий напоминал о приближающейся Масленице: «у Власия борода в масле» или «прольет Власий маслица на дороги — зиме пора убирать ноги». В феврале начинали гулять самый веселый русский народный праздник — Масленицу. После праздничной недели наступали семь недель Великого Поста.
Февраль — месяц многих примет.
В Макарьев день 1 февраля ясная погода предвещает раннюю весну, солнце 2 февраля подтверждало ранний приход весны. За снегом следили 4 февраля: чем больше снега, тем выше урожай зерновых. В день Аксиньи Полузимницы (6 февраля) старики напоминали: «Какова Аксинья, такова и весна». В день Кудесы (10 февраля) подмечали, каков ветер: если сильный — год будет сырым; 15 февраля — «пошел снежок — весной дожжок»; холод 19 февраля — будут бурная весна и жаркое лето.